经济学家的行与思

飞机起飞与经济起飞

　　印度机场有一些有趣的古怪之处。以现代化的自动饮水机为例，由于印度人的聪明才智，自动装置被完全省去了。有一天，我试着向德里机场的一台机器投币，一位中年女士拦住我，从我手中拿过硬币，像魔术师一样灵活地拆开机器的前面板，把硬币塞了进去，从自动出杯器中拿出一个塑料杯，放在水龙头下，转动一些旋钮，神奇的液体流了出来。

　　然而，在飞往加尔各答的印度航班上，当乘客被告知飞机上的音乐系统出现“短路”时，就没那么有趣了。音乐既不能关掉，也无法流畅播放。因此，我们会听到“Mera joota hai Japani”的曲调，然后是几秒钟的沉默，然后是“lal topi russi，phir bhi”，再一次沉默……前15分钟还让人觉得有趣，两个小时后，这简直让人抓狂。

　　更糟糕的是，我近来在孟买机场的印度航空公司航站楼里花了四个小时（原本应该是一个小时）等待前往德里的航班，航班信息显示屏上的内容与广播的内容并不一致，而广播的内容又与地面实际情况不符。此外，广播系统不仅被用来向旅客广播通知，还被用来向中央工业安全部队的工作人员发送信息：“中央工业安全部队的工作人员请打开18号登机口”。这句话被多次广播，语气也越来越强硬。

　　一个名为“欢庆”的摊位推出了20卢比的茶水，但一位昏昏欲睡的管理员让我们去另一个摊位“乔治亚”购买，在那里我们被告知机器已经坏了。印度航空公司的工作人员完全不提供帮助，唯一的善意来自一个等身立牌，上面是一位空姐微笑着双手合十。整个画面与所谓的印度繁荣相去甚远，它就像一个失败国家的怪诞再现。

　　印度的国营航空公司和近一百家机场简直令印度蒙羞，我们的高层领导和体制内的官员应该偶尔来个微服出行，看看这些地方的状况。

　　有些人可能会说，乘坐飞机旅行的只有一小部分印度人，因此，如果印度政府的宗旨是为穷人和弱势群体服务（我相信政府应该以此为宗旨），那么在国家的优先事项清单中，机场肯定被排在后面。

　　这种论述是站不住脚的。经济是复杂的有机体，一些看似与政策目标相去甚远的部门实际上起着至关重要的作用。航空部门就是如此，它是一种基础设施，能够使经济更好地运转，也有潜力帮助到所有阶层，包括那些从未乘坐飞机出行的人。此外，这是一个一举一动都在公众视线里的部门，因此更是举足轻重，它可以为国家带来巨大的“广告效应”，从而推动贸易和外国投资。

　　正是出于这些更深层的原因，我一直在关注德里新近私有化的机场及其规划方案。负责建立并运营德里私有化机场的主要是GMR集团，我花了一些时间与他们沟通，并仔细研究了规划蓝图。规划方案和初始落实都非常到位，我们有理由相信，再过三四年，德里机场将向21世纪迈出一大步，为整体经济带来巨大收益。

　　我并不认为私有化是解决所有问题的灵丹妙药，欧洲和东亚也有公共部门运营出色的范例，但事实就是，印度公共航空公司和机场管理机构的表现十分糟糕。一些统计数据就足以说明问题。直到近来，机场内务人员的缺勤率都超过35%，与之相比，印度公立小学的教师简直可以说是“勤勉的楷模”，他们的工作日缺勤率为25%。

　　再以免税店为例。机场管理局曾以每年2亿卢比的价格将其交给印度旅游开发公司。现在，GMR集团将其交给了Alpha Futures，预期收入将超过10亿卢比。早些时候，机场的广告收入约为每年3 000万卢比，现在，这一数字预计达到4亿卢比。

　　这些额外收入几乎是凭空而来的：只需要寻找最高出价人，并培训出充满活力、能干高效的员工，就可以获得这笔收入。根据私有化协议，政府将获得销售总额的459%。而所有迹象都表明，这将超过政府自己运营整个机场的收入。

　　机场的很多功能，如海关和进出机场的道路交通，将继续由政府负责，因此GMR集团的高层管理人员担心机场的成败将在很大程度上取决于这些服务的质量。他们能够意识到两者是相辅相成的关系，这很了不起，我也确信很多事情都取决于此。不过，如果机场的主要职能得到改善，应该会对与之互补的国有部门产生有益的影响。在不远的将来，德里似乎有望运营一家像新加坡樟宜机场那样相对高效的大型机场。