5.接下来的25年
任何学科都不容易预测遥远的未来，经济学也不例外。经济学已经相对成熟，借助经济学预测干预措施在几周、几个月甚至一年后的效果已经有了一定的可信度，这为现代货币政策和财政政策奠定了基础。随着大数据分析的出现和数学建模技术的改进，长期预测的效力会有所提高。但是，我们还没有到达这一天。再者，经济学与政治、社会规范和社会习惯的交织使长期预测并不可靠。有了这些提醒之后，我们可以在本文的结尾部分享受一下预测的乐趣，看看在接下来的25年里，印度可能会呈现怎样的面貌。
自1968年缪尔达尔的开创性研究引起全球对印度这个新独立国家的关注以来，已经过去了引人瞩目的半个世纪。所有的迹象都表明，印度将继续迅速发展，并将承担引领世界增长的角色。这个预测在目前听起来过于乐观，因为在政治和社会方面，印度正在经历一个暗淡期。特别令人担忧的是基层暴力的增加，社群主义的加剧以及对新闻自由的压制。此外，2016年11月出现了废除纸币这一灾难性政策错误，减缓了经济增长，损害了穷人和非正规部门的利益，并破坏了就业机会。但是，我之所以乐观，是因为我预计通过国家最高政治领导层的反省和政策变革，或者通过未来的选举，印度能渡过这些难关，近期的倒退倾向也会受到遏制。在过去一年左右的时间里，普通民众对国家的形势一直有些不安。这是我预期发展轨道会改变的一个原因，也是我对25年后的印度持乐观态度的基础。当然，这是一个点预测。从2005年开始，印度年均增长率为9%，但自那时以来有所放缓。印度9%的年增长率持续20年并不是一个白日梦。如果印度在五年后能够走上这样一条增长道路，那么它将在2043年实现转型。考虑到印度在政治上做出复杂选择的时间几乎早于其他所有的独立国家，而且有可观的经济增长的支持，印度或有可能成为多个方面的全球领导者（并有希望成为向善的力量）。
但是，即使不考虑上述政治风险，也还有其他方面的风险。在预测未来时，人们一不小心就会忽视一些潜在的陷阱。尽管印度在过去15年中取得了显著的增长，但仍有许多脆弱的地方。第一，过去50年来，农业在GDP增加值中的份额变得非常小，但它仍然是雇用了全国大约一半劳动力的重要部门。农业产量即使小幅下降也会导致食品通胀、穷人福利的大量受损乃至政治不稳定。因此，农业是一个需要继续培育的部门。
第二，如上所述，尽管技术最终将带来全球性挑战，对印度产生影响，但在未来一段时间内，印度将能够利用其廉价劳动力振兴制造业，而制造业是一个能够强有力地吸纳劳动力的产业。但是，为了培育这一产业，印度需要更多地投资于基础设施、减少官僚制度成本，以及制定良好的宏观经济政策，因为错误的汇率政策会破坏国家扩大制造业出口的前景。由于劳动力成本上升和自动化程度提高（包括机器人的到来），高收入和中高收入国家将会放弃某些领域，而印度有10—15年的时间可以利用这个机会。但此后，随着印度自身劳动力成本的上升以及人工智能和机器人技术的阔步前行，印度（以及全世界）的增长战略将必须改变。为此，需要大幅提升教育质量。显然，所有苦差事都将由新一代机器承担，人类将不得不在研究、创新、艺术与哲学等创意领域寻找工作。印度独立后不久便在高等教育方面处于领先地位，但此后有所退步。印度需要对此进行新的投资。
第三，另一个密切相关的问题是不平等。如果工人阶级没有更多的创造性技能，那么即使印度继续增长，所有增长都将集中在产业链顶端。加塔克（Ghatak，2017）指出，印度确实存在日益严重的不平等问题，除非印度投资于健康和教育，对富人征税并以更全面的方式减少动态的代际财富转移，否则增长可能以真正的发展为代价。有朝一日，这会成为印度的一个问题。虽然印度增长的故事已堪称典范，但各种指标都显示增长的成果并没有在社会中得到良好的分配（Subramanian，2016）。如果我们比较两个具有相似增长的国家，越南和印度，就可以明显地看到这一点。例如，在儿童营养不良方面，印度的表现比越南差得多（Ray，2008），这表明增长的成果可能根本没有得到共享。然而，越南的经验也表明，这个问题并非不可避免。
在这些前景和问题中，有一部分并非印度特有，而是全球性的。由于各国的命运在当今全球化的世界中如此紧密地交织在一起，简要评论全球前景也许是有用的。对于全球前景，我们也许可以合理地预测出两条路径。其一是低概率事件，即我们无法恰当地调整治理和监管以应对当前快速的技术变革。如果发生这种情况，所有的经济体，包括印度，都将崩溃。据我们了解，文明的灭亡并非不可能。这在以前也曾发生过。由于自身的发展超越了管理和控制意外事件的能力，各大文明就此消亡。民众在不知不觉中造成的巨大环境破坏导致了一些伟大社会的崩溃，典型的就是印度河流域文明。因此，在控制和管理技术进步上的失败有可能导致另一次类似的文明崩溃。
在我看来，这种惨淡情景发生的概率很低。更可能的结果是，正如我们在19世纪早期为响应工业革命所做的那样，我们能够制定新的法律和法规。伴随而来的是技术进步的自然结果，即快得多的经济增长。世界GDP目前年均增长约3%。因此，乍一看10%—12%的年增长率几乎不可能，但仔细思考后我们会发现，这样的增长并非不可能。同样，历史上也发生过这种变化。根据安格斯·麦迪森（2007）收集的数据，从1500年到1820年，世界的年增长率仅为0.32%，而且世界大部分地区根本就没有增长。在这个时期，中国的人均年收入维持在600美元（1990年国际元）。对于生活在当时的人来说，很难预料到1820年以后的工业革命和应对工业革命的国际政策会使全球年均增长率达到2.25%，即工业革命前的增长速度的7倍。
世界经济有可能快速增长，而印度可以在走向这样一个时代中发挥领导作用。印度早就建立了民主的政治制度和世俗化社会、致力于思想开放，投资建设优秀的大学以及包括科学和工程在内的高等教育机构，近年来储蓄率和投资率也在提高。规模庞大的印度有潜力引领世界增长。正如本文所述，有一些政策需要修正，有一些陷阱需要避免，但是，即便存在这些问题，印度也是前景可期，未来可待。
（中国政法大学 黄健栓 译）
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