何谓制度？试论青木昌彦的信念共同体

　　* 作者为上海财经大学公共经济与管理学院助理教授，主要研究领域为应用微观理论、制度设计、公共选择和新政治经济学。

一、作为信念共同体的制度

　　普热沃斯基（Przeworski，2004）提出了一个有趣的问题：“制度重要吗？”或者说何种层次上的制度才是真正重要的？

　　他把思路推回到古希腊，重温了希罗多德有趣的思想实验：最早的民主是怎样运作的？在希罗多德看来，最早的民主其实就是这样一场仪式：一群武力相当的成年男性公民齐聚山顶，大声喊出自己中意的人选或政策，收获最响亮声音的候选人或政策将最终胜出。希罗多德接着追问：为什么失败的一方能坦然接受这个结果？也许是因为失败的一方都是君子，严格遵守事前约定的“声大就是赢家”的规矩。但也有可能是因为声音大小反映了人数多寡，更大的声音背后站着数量更多的有组织有武装的公民。在公民组织能力和武力值相当的情况下，如果失败者对结果不服从并企图借助内战变更结果，那么声音大小反映出的双方力量对比已经提前预告了内战走势。一旦理智地预见这一点，失败一方和平接受“山顶喊话”的最终决定就是一种理性选择。所以最早的古希腊民主精神可以被解读为“潜在内战的和平解决手段”或者“以和平方式进行的内战”。